Для опекунов современной городской собаки охотничье поведение создает множество проблем. Откуда оно берется и почему у одних псов его совсем нет, а другие только и делают, что гоняют птиц? И как мы можем взять это поведение под контроль? 

Самое главное и первое что нужно понять любому опекуну - охота у наших собак в генах. Это видоспецифичное поведение. Но в процессе дрессуры и приручения собаки как вида людям нужны были только отдельные части охотничьей цепочки: только выследить и спугнуть, только догнать, только принести добычу, или загнать и убить. Их и укрепляли в породе, отбирая для размножения собак с определенным поведением. В итоге мало у каких собак сегодня есть все «звенья» от догнать до распотрошить и съесть. 

Охотничье поведение часто, но далеко не всегда, породоспецифично. Кстати, попытки корги и бордер-колли пасти животных или людей - это тоже измененная форма охотничьего поведения.

Что еще можно отнести к проявлениям охотничьего поведения?

✔️Погоня за автомобилями, велосипедистами, скейтбордистами.

✔️Погоня за детьми, бегающими в одиночку или друг за другом.

✔️Вытряхивание ("убийство") мягкой игрушки.

✔️Групповая агрессия и игровая "охота", когда две или больше собак как бы в стае слаженно загоняют другого пса, кусая его и опрокидывая на землю.

✔️Погоня за теннисными мячами и тарелками фрисби.

✔️Укусы людей за пятку, икру или бедро, когда они уходят или убегают от собаки.

✔️Укусы при попытке собрать вместе группу людей или животных (вариация на тему пастьбы).

✔️Преследование и охота на мелких животных.

В той или иной степени эти проявления встречаются у всех собак. Ответ на вопрос, что с ними делать, состоит из двух частей.

Первая: если охотничье поведение выражено слабо и никому не вредит, оставьте собаку в покое. Как и любое видоспецифичное поведение, его не получится просто "отключить" по команде "фу". Охота для собаки - это приключение, развлечение и эндорфины. Но если она представляет опасность для окружающих или самой себя, советуем пользоваться правилом пяти ступеней.

Первая ступень: контроль возбуждения и стресса. Это база. Перевозбужденная или испытывающая стресс собака захочет сорваться в погоню за эндорфинами любой ценой, и ей будет абсолютно наплевать на ваши "стой" и "нельзя". Так что прежде всего необходимо привести собаку в нормальное состояние, устроить ей двухнедельную антистресс программу. 

Вторая ступень: контакт. О том, как наладить его со своей собакой, можно говорить вечно. Главные правила: слышать, слушать, удовлетворять потребности, предоставлять возможность выбора и почаще хорошо проводить время вместе. 

Третья ступень: тренировка выдержки и самоконтроля. Это не решит всех ваших проблем в моменте и не остановит перевозбужденную или стрессующую собаку, но обойтись без тренировок не получится. 

Четвертая ступень: спорт и физическая активность. Вы не заглушите охотничий инстинкт тренировками, но можете предоставить собаке альтернативу в виде подходящих ей по возрасту и состоянию здоровья физических нагрузок. Например, поисковые игры или ноузворк, который я рекомендую всем псам как здоровый видоспецифичный спорт практически без минусов и противопоказаний.

Также собакам могут помочь имитирующие охоту игры, однако здесь я бы не советовала пробовать самим - этим нужно заниматься со специалистом по поведению, потому что если одним собакам такие игры помогут взять под контроль свое поведение, то других, наоборот, они только сильнее перевозбуждают. 

Пятая ступень: sos-сигнал. Научите вашу собаку особому сигналу, который вы будете подавать только в экстренных ситуациях. Даже если ваш пес отлично выполняет "ко мне", это не значит, что он среагирует на команду во время погони за кошкой, уткой или кабаном. Sos-сигнал нужно разучивать так же, как и "ко мне", только вместо словесного маркера, когда собака все делает верно, используйте свисток. В качестве финального подкрепления пусть будет самая ценная и желанная вещь или самое вкусное и любимое лакомство вашей собаки. Когда отработаете команду, используйте ее только в аварийных ситуациях, иначе она потеряет смысл и получится как с мальчиком, который все время кричал "волки". Приучайте к свистку, постепенно увеличивая громкость звука. Не используйте свисток, если у вас тревожная собака или у нее боязнь громких звуков.

Работа с проявлениями охотничьего поведения - это долго и трудно. Даже самый крутой в мире тренер не сможет в мгновение ока обуздать охотничий инстинкт, который природа взращивала в вашей собаке тысячелетиями. Даже если он будет работать аверсивными методами. Поэтому мой совет: сочувствие, терпение и последовательные тренировки. Некоторым собакам, чтобы научиться сопротивляться инстинкту, понадобится несколько недель, а у других на это уйдёт вся жизнь. Это зависит не только от вас или тренера, но и от конкретного пса с его врожденными особенностями и жизненным опытом.