Зачем собаки гуляют?

Туалет - далеко не главная, но важная часть прогулки. 

Современные ветеринары сходятся во мнении, что для собаки физиологично опустошать мочевой пузырь хотя бы каждые 6-8 часов. Да, собаки приспосабливаются к нашему распорядку дня и терпят дольше (да и выбора у них нет), но это не полезно для здоровья. В среднем рекомендуются гулять с собакой 3 раза в день, и хотя бы одна из прогулок может быть гигиенической, только для туалета. 

Щенкам, подросткам, сеньорам и болеющим собакам терпеть сложнее, поэтому возможностей для туалета у них должно быть еще больше.

Прогулка - лучший способ получить полезную физическую нагрузку, и это возможно даже при спокойных прогулках на поводке. До сих пор многие считают, что собакам нужно много бегать, носиться за мячом или с другими собаками, но в естественной среде собаки ведут себя не так - они чередуют фазы активной и спокойной деятельности, и периоды активности у них очень короткие. Долгие и монотонные занятия, вроде бега рядом, многократной погони за мячиком, перегружают суставы, сердце и нервную систему. Поэтому важно дозировать активную нагрузку собаки, следить за симптомами усталости и давать собаке возможность переключаться на шаг, спокойное исследование окрестностей, общение или наблюдение.

У любой собаки есть потребность в новой информации и впечатлениях. Когда собака ступает лапами по разным поверхностям, смотрит и слушает, что происходит вокруг, пробует на вкус и нюхает, она задействует свои органы чувств и получает ментальную нагрузку. Кстати, та часть мозга, которая обрабатывает запахи, у собак в 40 раз больше, чем у человека. Поэтому изучать мир при помощи носа собакам жизненно необходимо. Останавливайтесь и не торопите, когда собака что-то нюхает, добавляйте в прогулки новые маршруты, давайте собаке возможность самой выбирать направление вашей прогулки. 

У французских исследователей собак по фамилии Будзински есть проект At the heart of the walk. Они в течение 5 минут замеряли пульс у собак, которые гуляли на поводках длиной 1,5 метра, 5 метров и без поводка. Пульс, как мы знаем, учащается при стрессовой реакции, будь то хороший стресс или плохой, и замедляется, когда организм переходит в фазу расслабления. 

Вот что выяснили исследователи:

✔️ Когда собака начинает нюхать, ее пульс замедляется - и чем интенсивнее собака нюхает, тем ниже пульс;

✔️ Собаки на длинном поводке и без него проводят в 2,5-3 раза больше времени нюхая, чем собаки на 1,5 метровом поводке.

Благодаря достаточной длине поводка у собаки больше свободы движения и выбора: подойти к интересному, или наоборот - обойти неприятное.

Еще один важный элемент прогулки - общение. Многим собакам важно общаться с другими собаками. Они могут активно играть друг с другом, понюхать друг дружку и разойтись, наблюдать друг за другом и обмениваться сигналами тела на расстоянии. 

А еще собаке важно общение со своим человеком. Это может быть тренировка, игра, подбадривание или совместные посиделки на лавочке - все зависит от вашего обоюдного с собакой желания. 

Собаки очень разные: сегодня они могут нуждаться в чем-то больше, чем в другом, поэтому ориентируйтесь на свою собаку.

Сколько собаке нужно гулять? 

Единственно правильный ответ на этот вопрос - столько, сколько нужно вашей собаке. 

Наверное, все слышали предположение, что собаке для счастья нужно долго и активно гулять. А если собака мало спит, часто лает и куролесит дома - значит, мало гуляет. Но очень часто собаки так себя ведут не потому, что недостаточно гуляют, а потому, что такая прогулка им не подходит - это видно по тому, как собака гуляет, и что она делает после прогулки. Поэтому имеет смысл поговорить не о продолжительности прогулки, а о ее качестве.

Бежит ли собака, сидит ли на лавочке, общается с сородичем или нюхает куст - любая активность на прогулке - это нагрузка, ментальная или физическая. Тип нагрузки, ее количество и частоту нужно регулировать, учитывая возраст, здоровье, состояние, особенности и потребности собаки. И следить, какая именно нагрузка и какой продолжительности выводит собаку из уравновешенного состояния в перевозбужденное. 

Все, что собака воспринимает органами чувств, стимулирует нервную систему. Нас окружает огромное количество запахов, звуков, вибраций, движений и ощущений, а собаки чувствуют мир гораздо острее. Даже то, что воспринимаетс,  как фон, не попадает в фокус внимания, влияет на общее чувство усталости.

Стимуляция происходит активнее в местах оживленных, загруженных или новых для собаки, и наоборот - на тихих, малопроходных и вдоль и поперек изученных маршрутах. 

Собаки обладают разной чувствительностью к стимулам. Представьте, что у каждой из них есть своя "баночка для впечатлений" - у кого-то она больше, у кого-то - совсем крошечная и быстро переполняется. Поэтому одна собака бредет вдоль шоссе в дог-френдли кофейню и возвращается домой совершенно спокойной, а с другой невозможно перейти дорогу, потому что потом она начинает тянуть поводок и облаивать прохожих. 

Переполненная стимулами "баночка" - это стресс для организма, после чего собаке требуется отдых и восстановление. Если "баночка" переполняется постоянно, организм восстановиться не успевает - стресс становится хроническим, меняется гормональный фон, меняется поведение собаки (чаще всего в неудобную для опекунов сторону). 

Перестимулированной собаке тяжело концентрироваться, выполнять просьбы, держать себя в лапах и успокаиваться. Такая собака пытается сбросить возбуждение избыточным лаем, активностью и поиском приключений. Это - физиология, и работать тут нужно не с поведением, а с уровнем возбуждения собаки - стараться контролировать его и следить за тем, чтобы собака достаточно отдыхала.